رغم أن سانتوس ارتبط اسمه بأسطورة الكرة البرازيلية بيليه الا ان أشهر أندية كرة القدم البرازيلية الذي سيحتفل غدا السبت بمرور مئة عام على تأسيسه لا يقتات على ماضيه ويرى في نيمار مستقبله المشرق.
ويمتلك سانتوس حاليا اللاعب الموهوب نيمار المتوقع أن يتألق في كأس العالم 2014 التي تستضيفها البرازيل.
وقال كارلوس البرتو قائد منتخب البرازيل سابقا "حتى يومنا هذا يتكلم العالم بأسره عن سانتوس الذي كان بيليه يلعب في صفوفه."
ولعب بيليه في سانتوس في فترة تزامنت مع هيمنة البرازيل على كأس العالم بالفوز بثلاثة القاب من اربعة نهائيات في الفترة من 1958 الى 1970.
وأضاف البرتو (67 عاما) الذي لعب عشر سنوات كظهير أيمن في سانتوس "أعتقد ان سانتوس هو أعظم رمز لكرة القدم البرازيلية على الصعيد الدولي."
وانضم بيليه الى سانتوس بينما كان عمره 15 عاما وقام بتغيير تاريخ النادي الذي تأسس في 14 ابريل نيسان 1912.
وخلال 18 عاما لعب فيها بيليه في صفوفه فاز سانتوس بعشرة القاب لبطولة باوليستا المحلية والدوري البرازيلي.
وتوج سانتوس بكأس ليبرتادوريس للاندية الابطال في امريكا الجنوبية والنسخة القديمة لكأس العالم للاندية عامي 1962 و1963 مع بيليه.
وبعد رحيل بيليه للعب في نيويورك كوزموس الامريكي توارى سانتوس عن الاضواء الى ان ظهر روبينيو الذي منح الفريق اللقب البرازيلي عام 2002 ويلعب حاليا في ميلانو الايطالي.
ونظرا لاتباعه سياسة انتاج ناشئين قوية فقد ظهر نيمار الذي تعول عليه البرازيل في سعيها للقب السادس في كأس العالم.
ويقول نيمار (20 عاما) الذي قاد الفريق لثالث لقب في كأس ليبرتادوريس "روبينيو هو مثلي الأعلي. إنه أعلى شأنا مني."
وعزز نيمار مكانته كمعشوق الجماهير في البرازيل برفض عروض للانتقال للعب في اندية اوروبية مرموقة وجدد عقده مع ناديه ليصبح أمل سانتوس في مستقبل مشرق خلال المئة عام التالية في مسيرته.